**之所以在过去曾经被认为是一个相对较贫穷的国家，可以从以下几个方面进行概述：

1. 历史原因：**在近代历史中经历了多次战乱、**和外侵，这些动荡的事件给**的经济发展带来了巨大的压力和阻碍。例如，19世纪的鸦片战争导致**沦为半殖民地状态，剥夺了**的主权和资源。

2. 人口问题：**是世界上人口最多的国家之一，而且人口密度较高。这给政府提供教育、医疗、就业等方面的挑战，也增加了资源的压力。

3. 经济体制：**在20世纪中叶实行了计划经济体制，这种体制导致了资源配置的不合理和效率低下。直到改革开放政策的实施，**经济才开始转向市场经济，取得了较大的发展。

4. 自然资源：尽管**拥有丰富的自然资源，但由于技术和环境限制，这些资源的开发利用程度较低，导致资源浪费和经济效益偏低。

5. 教育和科技：过去**的教育和科技水平相对较低，这限制了创新和技术进步的发展。然而，在近年来，**大力发展科技和教育，取得了显著的进步。

6. 区域发展不平衡：**东部沿海地区的经济发展较快，而中西部地区相对相对较落后。这种区域发展不平衡导致了贫富差距的扩大。

值得注意的是，**在过去几十年中取得了巨大的经济发展和减贫成就。改革开放以来，**逐渐摆脱了贫困，并成为世界第二大经济体。然而，由于问题的复杂性，仍然需要更多的努力来解决剩余的挑战和不平衡的问题。