跨境保函是一种国际贸易中常用的担保工具，用于保证买卖双方履行合同义务和支付款项。保函是一份由银行或保险公司出具的书面承诺，保证在特定条件下支付一定金额的款项给受益人。

跨境保函的主要特点包括以下几点：

1. 担保范围广泛：跨境保函可以用于各种类型的国际贸易交易，如货物贸易、工程承包、投标、履约保证等。

2. 可靠性高：由于跨境保函是由银行或保险公司出具，并承诺支付款项，因此具有较高的可靠性和可信度。受益人可以放心依靠保函来确保合同履行和款项支付。

3. 灵活性强：跨境保函可以根据具体的贸易交易需求进行定制，包括担保金额、有效期限、付款条件等。双方可以根据自身需要协商并制定保函的具体条款。

4. 国际通用性：跨境保函通常采用国际上通用的国际商会（ICC）发布的国际惯例条款，如国际货物销售合同（INCOTERMS）等，以确保各方对保函的理解和适用一致。

跨境保函的使用流程一般包括以下几个步骤：

1. 申请：买卖双方协商并确定保函的具体条款，并向发证行（一般为卖方所在的银行）提交保函申请。

2. 发证：发证行审核申请并根据买卖双方的约定出具保函，承诺在特定条件下支付一定金额的款项给受益人。

3. 通知：发证行将保函发送给受益人，通知其保函的内容和条款，并告知如何使用保函。

4. 履行：在合同履行过程中，如果买方未能按约定履行义务，受益人可以向发证行提出索赔请求，发证行在核实索赔后会按保函承诺支付款项给受益人。

总体而言，跨境保函是一种安全可靠的国际贸易担保工具，可以提高交易双方的信任度和交易安全性，促进国际贸易的顺利进行。