期货是一种金融衍生工具，是指以标准化合约形式交易的一种商品或金融资产。期货合约是指买卖双方约定，在未来特定日期以约定价格买卖一定数量的商品或金融资产的合约。期货市场提供了一种投资方式，允许投资者通过买卖期货合约来赚取价格波动带来的利润。

期货市场的投资方式有两种：多头投资和空头投资。多头投资是指投资者buy期货合约，希望在未来价格上涨时卖出合约获取利润。空头投资则相反，投资者卖出期货合约，希望在未来价格下跌时再买回合约获取利润。

外盘投资是指投资者在境外市场进行的投资活动。外盘投资通常包括外汇、股票、期货等金融产品的交易。投资者可以通过开设海外交易账户，在国际市场上进行投资操作。

外盘投资的好处是可以获得更多的投资机会和多样化的投资选择。不同国家和地区的市场有不同的投资标的和投资规则，投资者可以根据自己的需求选择适合的市场进行投资。同时，外盘投资也能够分散风险，降低投资组合的波动性。

然而，外盘投资也存在一些风险和挑战。例如，投资者需要了解和适应不同国家和地区的金融市场规则和监管体系，同时还需要关注全球政治、经济和社会事件对市场的影响。此外，外盘投资还面临着汇率风险和市场流动性风险等。

总的来说，期货和外盘投资是金融市场中的两种投资方式。期货投资是通过买卖标准化合约来赚取价格波动带来的利润，而外盘投资是指在境外市场进行的投资活动，提供了更多的投资机会和多样化的投资选择。投资者在进行期货和外盘投资时需要充分了解市场规则和风险，并根据自身需求和风险承受能力做出合理的投资决策。