本息垫付是指在借款人无法按时偿还借款本金和利息的情况下，由垫付方提前垫付借款本金和利息给出借方。在借款过程中，出借方会与借款人签订借款合同，约定借款的本金、利率、还款期限等内容。借款人按照合同约定的还款计划进行还款，但在某些情况下，借款人可能无法按时履约，如资金周转困难、经营不善等。

为了保证出借方的权益，借款合同一般会约定本息垫付条款。根据本息垫付条款，一旦借款人逾期未还款，垫付方将会提前垫付借款本金和利息给出借方，确保出借方能够按时收到应得的本金和利息。垫付方可以是第三方金融机构、担保公司或其他合作伙伴，根据合同约定进行垫付操作。

本息垫付在借款行为中起到了保障出借方权益的作用。对出借方而言，本息垫付可以降低借贷风险，确保能够按时收回借出的款项，避免因借款人的逾期还款导致的经济损失。对借款人而言，本息垫付则提醒其及时履约，避免逾期还款产生的额外费用和信用记录的受损。

需要注意的是，本息垫付并非免费的服务，垫付方会根据合同约定收取一定的费用。此外，借款人在发生逾期还款时，应尽快与垫付方沟通，协商解决方案，以避免逾期还款问题进一步扩大。