期货交易是指投资者在期货市场上通过买入或卖出标准化合约来进行交易的行为。期货合约是一种约定，在未来特定日期和价格进行交割的金融工具。

期货交易有以下几个重要的特点：

1. 标准化合约：期货合约具有统一的标准化规格，包括交割日期、交割品种、交割数量等，使得市场上的各个合约可以互相替代，提高了流动性。

2. 杠杆交易：投资者只需缴纳一部分保证金就可以控制更大数量的期货合约，通过杠杆交易可以放大投资收益，但也增加了风险。

3. 多空双方：期货交易存在多头和空头双方，多头认为价格会上涨，空头认为价格会下跌，通过买入和卖出期货合约来表达自己的观点。

4. 交易所监管：期货交易在交易所进行，交易所对市场进行监管，确保市场的公平、公正和透明。

期货交易的目的是通过对未来市场走势的预测，获得投资收益。投资者可以利用期货交易进行套期保值，即通过买入或卖出期货合约来对冲自己的风险，保护自己的利润。同时，期货交易也为投资者提供了套利机会，即通过买入低价合约，卖出高价合约来获取价格差异带来的利润。

总之，期货交易是一种金融工具，通过买卖标准化合约来获得投资收益，具有标准化、杠杆交易、多空双方和交易所监管等特点。