互换是远期合约，也被称为远期互换合约或外汇远期合约。它是一种金融衍生工具，用于交换不同货币之间的未来现金流。

互换合约的基本原理是两个交易方之间约定在未来某一特定日期以预先确定的汇率进行货币交换。交易双方在合约签订时约定了交换的货币金额、交换日期、货币汇率和支付利息等细节。通常情况下，交易双方在交换日期上会有相反的货币需求，通过互换合约，他们可以实现互相满足各自货币需求的目的。

互换合约的主要目的是对冲外汇风险和利率风险。当企业或个人面临未来的汇率波动风险时，可以通过互换合约锁定一个确定的汇率，以保护自己免受汇率波动的影响。此外，互换合约还可以用于利率对冲，帮助交易双方在不同利率环境下实现利率优势。

互换合约的交易在国际金融市场上进行，参与者通常是银行、公司、基金和投资者等。这种合约的交易量巨大，是国际金融市场上最活跃的交易之一。

总的来说，互换合约是一种远期合约，用于在未来某一特定日期以预先确定的汇率进行货币交换，可用于对冲汇率风险和利率风险。