塑料合约保证金是指在塑料期货交易中，投资者需要在交易所支付的一定金额作为交易保证金。保证金是确保交易安全和交易者履约的一种方式，它有助于降低交易风险，维护市场秩序。

塑料合约保证金的具体计算方法是根据交易所制定的规则而定。通常情况下，保证金金额是根据合约价值的一定比例来确定的。例如，若某个塑料期货合约的价值为10000元，交易所规定的保证金比例为10%，那么投资者需要支付1000元的保证金来进行交易。

保证金的作用主要有两个方面。首先，它可以作为履约保障，确保投资者能够按照交易合约的要求履行义务。如果投资者不能按时履约，交易所可以使用保证金来弥补损失或进行追索。其次，保证金也可以用于控制交易风险。市场波动可能导致投资者的头寸产生亏损，此时交易所可以要求投资者追加保证金，以确保其账户资金充足。

塑料合约保证金的支付方式一般是在投资者开立期货账户后，通过银行转账等方式将保证金存入交易所指定的账户中。保证金可以是现金或其他指定的可接受资产形式。交易所会定期核对保证金余额，如果投资者的保证金不足，交易所会要求其追加保证金或进行强制平仓等处理措施。

需要注意的是，塑料合约保证金是与实际交易资金相分离的，它只是作为交易保障的一种形式。投资者在进行塑料期货交易时，应该根据自身风险承受能力和交易策略来合理配置保证金，以确保交易的顺利进行。同时，投资者也应该密切关注市场动态，及时调整保证金水平，以应对可能的风险变化。